評価：2/5点

今日はRichard Thompsonのコンサートだ。場所がThe Town Hallなので、 珍しく週末の晩にミッドタウンで食事ということになった。Yelpのブックマークを見ても、ブックマークしているのはマンハッタンならイーストハーレムに集中しているので全く役に立たない。幸いTown Hallの隣にHeartland Breweryがあるのでこの機会に行ってみることにした。

Heartland Brewery

Heartland Breweryはマンハッタン生まれのマイクロブルワリーで、本店はUnion Squareなのだがけっこう支店があるらしい。醸造所はFort Greeneにあるというので、水はどうしているのか、と気になるところだがニューヨークの水道水はおいしいので問題ないのかもしれない。

店についたのは7時前。けっこう繁盛しているが広いので空いているテーブルはある。席についてまず思ったのは隣のテーブルとの間隔が狭いこと。そういえばマンハッタンとはこういうところだった、と思い出すぐらいご無沙汰していると思うとけっこう笑える。毎日通っているのに。隣のテーブルの、ええと、大柄な女性などは体の一番細くなった部分をテーブルの間に入れてなんとか脱出できるというぐらい。

ここはビールもだがバーガーも良いということなので、二人ともバーガーを選択。値段の高い神戸牛などのプレミアバーガーもあるが、ここは普通のバーガーをスタンダードな牛肉とバイソンで行くことにした。普通の牛肉にはベーコン、バイソンにはハラペーニョ・ジャックを付け、どちらも焼き加減はミディアム。それにサツマイモのフライドポテトをプラス。ビールはスタウトと季節限定メニューのドゥンケル。

そうこうしているうちにテーブルはほぼ埋まり、ホール担当も忙しそう。ビールでさえなかなか出てこないので失敗だったかな、と思ったが、料理はわりと早く運ばれてきたので一安心。隣のテーブルを見てわかってはいたが、バーガーのサイズも普通のアメリカンサイズよりはだいぶ小振りなのでこれもちょっと安心。

Farmer Jon's Oatmeal Stout（右）、Oktoberfest Dunkel（左）

ビールはスタウト、ドゥンケルともにわりとおとなしめで、際立った味も苦味もなく無難にまとめてあるという印象。けっこううまいといえばうまいけど、薄いというか味わいという点で物足りなさが残る。このへんがアメリカ的なのかな。

Free-Range Bison Burger w/ Jalapeno jack

バーガーは二種類とも似たようなもので、食べ比べればなんとか肉の違いがわかる程度。バイソンの方があっさりしていて、普通の牛肉の方が旨みがある。多分脂肪の割合や味が違うのだろう。悪くはないがいずれも香ばしさが足りないしバーガーとしての完成度も今ひとつ。ベーコンをプラスした方がやっぱりおいしくなる。パンはジャガイモ入りらしいが、普通のバンの密度をちょっと上げたという程度。サツマイモのポテトも味は悪くないが芋の水分が大目でちょっとべちゃっとしているのが残念。

HB Beef Burger w/Bacon

食べ終わったのは7時45分。回りを見るとだいぶ客が減っている。やはり場所柄か、8時の開演に合わせてさーっと客が引くようだ。きっと舞台が終わったらまた満員になるに違いない。

Sweet Potato Fries

内容的には少し不満はあるが、ここがタイムス・スクエアだということを考えたらまずまずの出来。立地を考えたらまた利用することもあるかもしれないが、わざわざ行くほどのところではないかな。

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