今回の DC旅行で宿泊地にした Alexandria はバージニア州にあるが、ワシントンDCから10キロ程度で電車もあり、DCの郊外の街という感じだ。国防省が近いのでその関係者が多く住んでいるらしい。
しかし、バージニア州である。紛いもなく南部だ。Old Townと呼ばれる昔ながらの町並みが残っているエリアは、レストランやカフェ、アンティークショップ、ブティックなどが軒を並べている。メインストリートにあたる King St は駅からポトマック川の港まで無料のシャトルバスが運行されており、観光客にとって便利である。
街を巡るウォーキングツアーもあるが、我々は宿にあった Self-Guided Tour やネットのTour of Old Town Alexandria を参考に自分たちで見て回った。
この青色に塗られた小さな家は幅7フィート奥行き25フィート（213cmx762cm）の小さな家は、元々路地だったところに夜中の酔っぱらいや馬車による騒音を嫌がった隣の建物の主が建てたものだそうだ。
Christ Churchは1773年に建てられたこの街で一番古い教会で、ジョージ・ワシントンやロバート・リーの通っていた教会。先月ヨーロッパに行ってきたばかりなので、年代を見るとアメリカの歴史の短さを実感する。
George Washington が所有の農場のある Mount Vernon のお屋敷から街に出てきたときに滞在するように 1769年に立てた家というのもあった。
キングストリートがポトマック川とぶつかるところにある Torpedo Factory Art Center は第一次大戦時に海軍の魚雷基地として建てられたところで、当時作られた魚雷などが展示してあり少しばかり歴史の勉強ができる。様々なアートを販売していたり、工房にしていたり、教室を開いていたりする施設が入っているちょっとほのぼのとした空間だ。
ポトマック川下りの遊覧船もアレクサンドリア観光の目玉の一つだしカヤックもできるそうだが、今回は博物館が主要目的なのでとても時間がなかった。
Amtrak Alexandria駅
Amtrak Alexandria駅
地下鉄駅のすぐ隣に Amtrak の駅があり、一度 DCのユニオン駅に出るのに利用したいと思ったが、一日に5本ぐらいしかない。他にも停車する電車はあるものの、ニューヨーク行きの特急は下車のみ、反対方向の特急は乗車のみ。
というわけで、乗車はせずに駅の見学だけ。素敵な駅だった。
Kiss and Ride。Park and Ride よりも楽しい気分になる駅の送迎用駐車場。
ある日、パトカーが道路を封鎖していたので何事かと思ったら木が倒れた模様。血なまぐさい事件でなくてよかった。
DCの街中でなくこちらに滞在してよかったと思える街だった。これも kame の出張のおかげだ。