評価：3/5点

食いしん坊の我が家にとって、NYCの数少ない弱点はベトナム料理屋が質・数ともに貧弱なことだ。バインミーに限ってはそれなりに数はあるが、本物のバインミーを出す店は数えるほどで、最近のlulunはBa Xuyenのバインミーが食べたい、とうわ言のように言っている。

Tea and Milk

実はkameが熱を出して寝ていた一昨日の昼、lulunが今までいつも閉まっていたSaigon Cafeのバインミーを買いに行ったのだった。ところがそいつは(1)タマネギ大盛り、(2)パクチーなし、というバインミーを冒涜する代物だったので手をつける気にもならなかった。体調悪かったとはいえ残念すぎる。

気を取り直してYelpでバインミー屋を検索してみると、なんと我が家の近くにもう一軒使えそうな店があるではないか。そのTea+Milkは名前の通りバブルティー屋なのだが、バインミーも食べられるということがYelpの画像群からうかがえる。リベンジのために行ってみた。

小さな店だし普通のカフェに見えるし、店の外からはバインミーがあることはわからない。店内の黒板を見ても辛うじてベトナムコーヒーがあるだけ。「バインミーあるよね？」と若いアジア人の店員に訊いたらあっさり「ビーフとクラシックがあります」と言われたので迷わずクラシックを注文。たまたま混雑するタイミングだったのかもしれないが、ほぼ同時にあと3組の客が来たので流行っているのだろうか。ちょうど12時になったところでもう一人店員が現れたが、ここを一人で回してサンドイッチを作るのは大変だ。

Classic Banh Mi

持って帰ったバインミーをビールを飲みながらベランダで食べる。うむ、そりゃ完成度という意味ではBa Xuyenとは比較できないがまともだ。変にアメリカナイズされていないところは好感が持てる。こんな店が近所にあったとは、と思ったのだが、どうやらTea+MilkはLIC Fleaなどに出店していたが最近になって実店舗を構えるようになったらしい。なんと既に日本語の紹介記事も書かれているではないか。バブルティーもパウダーじゃなくて本物のタロを使っているのでそちらも試してみたいものだ。

ちなみにちょうど一年前、お昼にベランダでMilkflowerのピザを食べたのだった。あの時死ななくて良かった。やっぱり人間元気に生きててなんぼだよな。