Memorial Dayの3連休は夏の始まり、NY近郊で海開きがあるだ。サン・マルタンから帰ったばかりのlulunとkameはビーチには興味ないが、カヤックシーズンが始まるというのは見逃せない。
まず今年はここ数年行きそびれているConstitution Marshに行くという目標を立てた。浅い沼なので干潮時は立ち往生するし、満潮だと水位が高すぎて鉄道橋をくぐれなくなるのでなかなかタイミングが合わないのだ。ところが潮の具合を調べたらちょうど土日に午後1〜2時に沼に入れるではないか。
Hudson Valley Outfitters改めHudson Valley Expeditionsのサイトから予約を入れる。以前は電話予約だったので便利になった。
まずはCold Springのメインストリートにある店に行って手続きをするのだが、あれ？店がない。慌てて住所を確認すると街と川の間に移転していた。そんなに久しぶりだったっけ、と思ったけどどうやら最後に来たのは2011年のようだ。
倉庫を兼ねた新店舗で手続きをし、予約した2時まで時間があるので街に戻ってお昼を調達。Yelpで狙いをつけておいたGarden Cafeに行ったのは良いが、待てど暮らせど注文したパニーニが出てこない。天気が良いので混んでいるのは確かだが。2時近くになってようやくパニーニをゲット、Foundry Coveの公園でゆっくり食べようと思っていたのにlulunは歩きながらパクパク。
今まで2回のConstitution Marsh訪問は満潮の前後2時間ぐらいに合わせて行っていたが、今回は干潮の後、潮が満ちてきてから鉄道橋の下をくぐれなくなるぎりぎりの時間帯だ。水位が低いので鉄道橋は余裕でクリア。
今までもほぼ同じ時期に来ていたのに、今年は水草が伸びていなくて漕ぎやすい。冬が長かったせいだろうか。菱が育っていないのはちょっと残念。
久しぶりだけど水路に標識が浮いているので道に迷うことはない。通りぬけの出来ない水路が多いし、今日は植生もあまりおもしろくないのでひたすら奥の滝を目指す。
天気はいいし水の上を吹き抜ける風が心地よい。背後に見えるのは一ヶ月前に歩いたMt. Taurusだ。あの時はまだ冬景色だったのに。
時折満ちてくる潮と闘いながら漕ぎ進む。そろそろ1時間になるからさっさと滝まで行って折り返そう、と思ったけど水位が低すぎて先に進めない。そうか、満潮じゃないと滝までは到達できないのか。
諦めて引き返す。途中にビーバーの巣と思しき丘が。カナダではたくさん見たけどこんなところにも生息しているのだろうか。
目立った花といえば黄色い菖蒲ぐらい。
帰りの水道橋は少し水位は上がっていたもののまだまだ楽勝。SUPの人も膝を立てて通れるぐらいだ。
そろそろ予定の2時間になるので岸へ向かう。ハドソン川の対岸の線路をとても長い貨物列車が南へ走るのが見える。割りと頻繁に通るけど出会えると嬉しい。
2時間弱の行程だったけど久しぶりのConstitution Marshは思ったより広かった。このあとLittle Stony Pointあたりまで歩いてくるので切り上げたけど身体には疲労が。今シーズン中に天気が良くて涼しくて昼間に満潮が当たる日曜日があれば今度こそは滝まで行ってきたい。そんな日あるかな。