秋恒例の Batt to Bear サイクリング。まだ3回目なのだが、紅葉の中を走る気持ちのよいコースだし、途中のランチスポットにも年に一度は訪れたい。そこで、NYに住んでいる間、秋に一度は Bear Mountainを目指して走ることにした。
去年行ったときのブログを読んで、8時ぐらいには出発することにして前夜のうちに準備を整えておく。パンク修理セットが見当たらない何故？と慌てた場面もあったが、kame の折りたたみチャリのバックから発掘。6月にOld Rhinebeck Aerodromeへ行ったときに持って行ったまんま。そして、おやつ袋もそのまま一緒に夏を越したのかと苦笑い。
当日は、朝8時前に出発。地下鉄7番が走っていないのは昨年と同様だが、今年は電車がまともに来てくれて、9時頃には 175st駅に到着。順調、順調。
例によってゾロゾロいるチャリダーたちとともに George Washington Bridge を渡る。崖の下のサイクリングロードに出る前に Fort Lee Historic Park に立ち寄ったものの、お手洗いのあるビジターセンターは10時開館。去年のスタートの遅さを実感。
去年よりも一週間遅いサイクリングだというのに、暖かい日が多かったので紅葉は去年よりも遅い。それでも、マンハッタンよりも北にある分進んでいる。
「綺麗！」「気持ちがいい！」を連呼しながら走る。
Tallman Mountain State Park は気持ちのよい好きな公園。お昼前に到着したので、BBQをする韓国人の姿がまだない。
次に目指すは、Nyack のPatisserie Didier Dumas。Bear Mountain への紅葉サイクリングを恒例にしようと意気込んでしまうのは、途中にこの店があるからといっても過言ではない。
去年見つけた湖 Rockland Lake にも寄る。ここも Batt to Bear のお気に入りのスポットの一つとなった。その後は、しばらく適当な休憩所がない道路沿いをひたすら北上。
疲れが出てきたので、ファーストフードが点々とする味気のないエリアの芝生で一休みしているときに、この先に Stony Pointという独立戦争の時の砦の遺跡があるんだけど...」とkame が切り出す。
さすがに疲れているものの、今日はここまで順調に来て時間も早めなので行ってみることに。Haverstraw の北、ハドソン川に突き出した Stony Point Park はなるほど戦時の要所となりそうな場所である。落ち着いた川の見える公園で、訪れる人もそこそこいる。
灯台が可愛い。気に入ったぞ。チャリでは気軽に行きにくいところに、良い場所がたくさんあるのが実に残念だ。公園職員が「大砲の実演が10分後に始まります」と教えてくれたが、先を急ぐ身。少し後ろ髪を引かれつつも、ビールを目指して走りだす。
Stony Point の村では各家でハロウィンの飾り付けを楽しんでいる。ガイコツさんたちがこんなにたくさんあったら、しまっておく場所だけでもかなりスペースが必要だろうな。でも、毎年楽しく並べていそうなお家。
Anthony's Nose の見える峠まで来たら、あと一息。lulun はへたってきてしまって、kame との間隔の開き具合が大きくなる。今日は Iona Island は横を素通りして、オクトーバーフェストをやっている Bear Mountain へとペダルを踏む。
峠から見たAnthony's Nose、Bear Mountain Bridge
ビールをさっといっぱい引っ掛けて Manitou駅に向かおうという算段だった。ところが、常に分かれ道のところで待ってくれている kame の姿が見えない。どこに消えたのだろうと思いながら、しばらく進んでもやはりいない。lulun はオロオロしながらオクトーバーフェスト会場の前回陣取ったあたりに行こうと駐車場の中を突っきって進み始めた。途端に駐車場の係員の兄ちゃんに「自転車は進入禁止だよ」とおちょくられる。心に余裕が無いときにそういう冗談はやめておくれ。
こんなところではぐれるなんてと焦りながら iPhone の Find My Friends app で kameの位置をチェックして合流すべく移動。いたいた。駐車場の先のところで待っていたらしい。もう少しそのまま進めばよかったのか。
「分かれ道にいなかったから、どちらにいっていいかわからずに困った」という lulun の発言に、「何度も来たところじゃない」という kame。それは lulun には通用しないのをお忘れかい。Find My Friends のお陰で逢えてよかった。どうやら、オクトーバーフェストに来ている人の多さのために、kame の iPhone は通信が全くできない状態だったらしい。lulun の iPhone はなぜだか通信できてよかったよかった。
Manitou駅に停車する電車は3時間に1本。16:26の電車を逃すと、次は 19:30。ビールは諦めて駅に向かう。Monitou 駅は無人駅で、まわりはほとんど何もなく、19:30の電車に乗った去年は真っ暗で駅への道が見えずに苦労したのだ。日暮れ前だと走りやすい。
なんとか電車に間に合った。電車のなかで、お昼にPatisserie Didier Dumasで買っておいた Jalousie を食べて糖分補給。幸せになるウマさだ。早い電車に乗ったので Grand Central 駅には 17:43 に到着。
一年前に日曜日の夕方の地下鉄のラッシュの中に自転車を持って乗るのに懲りたものの、走って帰るのはちょっとかったるかった。ふとフェリーのことを思いついて時間を調べたら週末の冬ダイヤは30分毎。Queens Midtown Tunnel への車が大渋滞なのは誤算だったが、なんとか間に合うように East River Ferry 乗り場まで走ってフェリーで Greenpoint へ。
GreenpointのEast River Ferry乗り場から見たマンハッタン
黄昏のマンハッタンも素敵ではないか。さて、問題は夕食。最近見つけた Greenpoint のピザ屋Fornino でピザを持ち帰り案があっさりと採用された。自転車鍵は簡易なものしか持っていなかったので、NYの街中に停めたまま食事をするということはできなかったのだ。kame が店に入って注文している間、自転車番をしていた lulun は店の外の写真を撮ろうと思いついてカメラを取り出し構えたまさにその時、歩行者が自転車に触れて倒れてきた。急な出来事で詳細は分からないが、その影響でレンズが壊れてしまった。あまりにもタイミングが悪すぎる。ほんの数カ月前に修理から戻ったばかりのレンズだったのにショックだ。今日は途中から風向きが悪くなったというかめぐり合わせがちぐはぐしてきてしまった。だけど、気持よかったし、最後のピザも美味しかったので一応勝ち越しで本日終了。疲れた。