評価：3/5点
EnglewoodにCheap Trickを観に行くので、当然夕食はSaigon Rにしよう、と思ったのだが、Yelpを見るとなんと閉店してしまったらしい。慌てて探すとEnglewoodにはそれなりに使えそうな店が散見される。中でも良さそうだったのがこのBennies。
Bennies
Bennies
地中海料理を標榜しているが実態は中近東料理という感じで、オーナーはレバノン出身らしい。Yelpの写真を見てもなかなか良さそうだ。
場所はすぐにわかった。まだ早いがけっこう客が入っているので人気はあるようだ。メゼ類を好みで数種類組み合わせることができるのがなかなか魅力的。あまり食欲のないkameはフムス、ファラフェル、ババガヌージのセットを選択。lulunはKafta Mishwiというシシカバブ主体の料理。アルコール類は置いていないというのだが、ほかの客はたいていワインを飲んでいる。そういうことか、と近くの店にビールを買いに行く。隣のテーブルでは氷とレモンをもらって水筒に入れたウォッカか何かも飲んでるのだが、単にライセンスがないのか、それとも店主のポリシーなのか。だとしたら安く飲めるので逆に客がどんどん飲んでしまうのはいいのだろうか。余計なお世話か。
Bennies
Falafal, Hummus, Babaganouj
そうこうしているうちに運ばれてきた料理はプレゼンテーションもよくできていて付属のピタも含め美味しそう。フムスはlulunに言わせるとちょっとレモンが効きすぎだそうが、出来は決して悪くない。kameはこのぐらいは全然OK。ババは焼きナスの香ばしさがよく出ていて、しかもあまり細かく刻んでないのでナスの存在感が強い。ファラフェルもカリッとしていてなかなかスパイシーでよろしい。これはけっこうレベルが高いぞ。
店内のテーブルはほぼ埋まり、外の席もいつの間にかいっぱいになっている。このぐらいの気温の夕方は地中海の潮風に当たっている気分になれなくもない。
Bennies
Kafta Mishwi
Kafta Mishwiにはシシカバブのほか、焼いたマッシュルーム、ナス、カリフラワー、それにピラフとフライドポテトが付いてきてボリュームたっぷりだ。ピラフはちょっとバターが効きすぎてkameの好みではないが、ここでもやはり全体的な味わいはなかなか高水準だ。ポテトだけ食べてもけっこう辛いのは上から振ってある赤い粉のせいか、と思ったがそうでもない。全体的にスパイシーでよろしい。
もっと体調が良ければもっと楽しめるのだが、これはこれで良しとしよう。またBergen PACでライブがある時にも安心して利用できる。lulunは次回はワインを一本持って行こうと今から言っている。良い発見だ。